📷: Council for Health and Development / FB
Malugod ngunit may pag-iingat na tinanggap ng Council for Health and Development (CHD) ang desisyon ng Regional Trial Court Branch 74 sa Cebu City na ibasura ang kasong *terrorism financing* laban sa 27 miyembro at kawani ng Community Empowerment Resource Network (CERNET).
Ang desisyon, inilabas noong Mayo 15 at ipinalathala noong Mayo 18, 2026, ay tinukoy ng CHD bilang higit pa sa panalo sa korte. “Ang makataong paglilingkod sa mahihirap ay hindi krimen,” diin ng grupo, na itinuturing ang hatol bilang muling pagpapatibay ng kalayaan sibil.
Sa loob ng mahigit tatlong taon, nakaharap ang tinaguriang CERNET 27 sa mabigat na prosekusyon sa ilalim ng Republic Act No. 10168. Ang mga paratang, nakabatay sa testimonya ng diumano’y mga rebel returnees at pinagdududahang ebidensya, ay tinuligsa bilang malinaw na halimbawa ng paggamit ng batas kontra-terorismo upang gipitin ang mga tagapagtanggol ng karapatang pantao.
Binanggit ng hukuman na ang mga akusasyon ay hindi bumubuo ng krimen sa ilalim ng umiiral na batas noon. Ang pag-asa ng prosekusyon sa mga banyagang designations na hindi kailanman opisyal na nailathala sa Pilipinas ay lumabag sa due process at naglantad sa kawalan ng batayan ng kaso.
Itinuro rin ng CHD ang papel ng National Task Force to End Local Communist Armed Conflict (NTF-ELCAC), na nagsampa ng reklamo kahit laban sa tatlong kataong patay na, bilang patunay ng kawalang-ingat sa batas at dignidad ng tao. Dagdag pa, ang promosyon ni PA Col. Joey A. Escanillas bilang Brigadier General matapos magsampa ng reklamo ay nagdulot ng pangamba sa paggamit ng politika sa proseso.
Bagama’t ipinagdiriwang ang tagumpay, binigyang-diin ng CHD na nananatili ang trauma ng mga akusado at kanilang pamilya, at patuloy ang banta ng mga panukalang batas gaya ng “terror-grooming bill” na naglalayong gawing krimen ang aktibismo.
“Ang pagbabasura sa kaso ng CERNET 27 ay mensahe sa lahat: ang paglilingkod sa mahihirap ay hindi terorismo,” pahayag ng CHD, na nanawagan ng pananagutan sa mga nasa likod ng paratang. Nagpasalamat din ang grupo sa mga abogado, sa pandaigdigang komunidad, at sa mga pamayanang nanindigan sa CERNET sa gitna ng pagsubok. # (ROSE NOVENARIO)