📷Dating Bayan Muna Rep. Carlos Isagani Zarate
MARIING tinututulan ng Bayan Muna Partylist ang panibagong pagtulak ni Surigao del Norte 2nd District Representative Robert Ace Barbers para sa isang Enhanced Defense Cooperation Agreement (EDCA) site sa Surigao del Norte.
Nakababahala ang iminungkahing pagho-host ng mga dayuhang pasilidad ng militar sa ilalim ng pagkukunwaring “defense cooperation” lalo na ang pangmatagalang kahihinatnan nito sa soberanya, kapayapaan, at kaunlaran ng bansa, ayon kay dating Bayan Muna Rep. Carlos Isagani Zarate.
“The EDCA sites undermine our country’s sovereignty. The presence of foreign troops and facilities could escalate regional tensions and drag the Philippines into conflicts that are not our own,” sabi ni Zarate.
Binigyang-diin ni Zarate, ang illegal na paglalayag noong Disyembre 26 ng US Carrier Strike Group One, na pinamumunuan ng USS Carl Vinson, sa pagitan ng Leyte at Mindanao, at ang kamakailang pagbawi ng isang submarine drone na sinasabing mula sa China sa Masbate, ay nagpapakita ng pangangailangan para sa isang matatag at malayang defense strategy na hindi umaasa sa mga dayuhang kapangyarihan.
“Strengthening our coast guard capabilities, improving surveillance technology, and fostering diplomatic solutions with neighboring countries should be prioritized over foreign military basing.,” dagdag niya.
Napansin ng dating House Deputy Minority Leader na ang mga site ng EDCA ay hindi nakikinabang ang mga lokal na komunidad.
Sa halip aniyang magdala ng tunay na pag-unlad, ang mga baseng ito ay nagpapalala sa hindi pagkakapantay-pantay ng ekonomiya, nagpapalipat sa mga komunidad, at humantong sa pagkasira ng kapaligiran.
Naniniwala si Zarate na bagama’t ang silangang seaboard ng Pilipinas ay nahaharap sa mga kahinaan, hindi sagot ang karagdagang militarisasyon.
Hinimok ng Bayan Muna ang administrasyong Marcos Jr. na mamuhunan sa mga sustainable livelihood program, pinabuting paghahanda sa sakuna, at palakasin ang pampublikong imprastraktura, tinutugunan ang mga hamon nang hindi nakompromiso ang soberanya o katatagan ng rehiyon.
“Mindanao deserves genuine development, not militarization risks. We call on Filipinos to remain vigilant and assertive in protecting our sovereignty. Let’s work towards a true independent foreign policy priority the Filipino interests over foreign agendas,” pagtatapos ni Zarate. (ROSE NOVENARIO)