Ang pag-agaw ng tinig mula sa mga may lakas ng loob na tumutol sa rehimen ay direktang pag-atake sa puso ng kaluluwa ng ating demokrasya. Sa tuwing ang kasalukuyang administrasyon ay nagpapakita ng lakas laban sa pamumulitika ni Duterte at habang binabalewala ang tunay na daing ng mga tao, kaakibat nito ang hindi nila sinasadyang pagpapalakas diwang politikal ni Duterte sa puso ng masa.
Isang mapait na ironiya na ang karaniwang ‘tao,’ ay mas nakakaramdam ng dagundong ng panahon ni Duterte habang ang kanilang mga kasalukuyang pangangailangan at takot ay napapabayaan. Mas nakakabahala pa, ang nagpapakilabot sa budhi ng ating bansa, ay ang mapanupil na katahimikan ng mainstream media. Ang kanilang mga tinig, na dating mga trumpeta ng katotohanan, ay tila ngayon ay sinupil ng pangkasalukuyang kondisyon, at ang kanilang katahimikan ay isang nakabibinging patunay sa di-nakikitang pagkakasakal na ginagawa ng kasalukuyang kapangyarihan sa kanila.
Ang katahimikang ito ay isang kanser sa katawan ng ating demokrasya, isang anino na lumilim sa mga kalayaang buong tapang na ipinaglaban ng ating mga bayani. Bawat kuwentong hindi naibalita, bawat kawalang-katarungang hindi pinansin, bawat sigaw na hindi narinig at hindi naiparating ng media, ay isang pako sa ataul ng ating mga ideyal na demokratiko.
Ang katahimikan ng media ay hindi lamang pagkukulang—isang pagtataksil na sinisikil ang hininga ng demokrasya at iniiwan ang karaniwang ‘tao’ na nag-aagaw-hininga sa isang espasyong dating nangako ng kalayaan sa pagpapahayag. Dapat nating tanungin ang ating mga sarili, ano ba ang demokrasya kung hindi isang koro ng mga tinig ng kanyang mga tao? Saan patungo ang ating bansa kung ang mismong mga institusyong dapat magbantay ng ating mga karapatan ay sila mismong sumisira dito? Isang nakakakilabot na kaisipan, na dapat magpaalab sa atin mula sa pagkakampante at magpaningas ng masidhing hiling para sa mga kalayaang likas na karapatan natin. Panahon na para sa mga tinig na pinatahimik na mag-angat, panahon na para sa mga tanikala ng pananakot ay mabali, at panahon na para sa tunay na diwa ng demokrasya ay muling mamulaklak.
Anuman ang kulay politikal na bumalot sa Palasyo ng Malacañan, ang mga haligi ng demokrasya ay dapat nananatiling matatag: ang walang patid na proteksyon sa kalayaan sa pagsasalita at karapatan na magtipon ng mapayapa. Ang mga pundamental na karapatang ito ay hindi mapag-uusapan at likas, anuman ang sinumang umupo sa trono, dahil ito ang batayang bato kung saan itinatayo ang tunay na demokrasya. Ating alalahanin na ang pagpapatahimik ng pagtutol ngayon ay maaaring mag-alingawngaw bilang pagmamalabis bukas, at masigasig na bantayan ang mga mahahalagang kalayaang ito laban sa anumang paglusob, anuman ang anyo ng pagkukunwari nito.