HINATULAN ng anim na taong pagkabilanggo ng Tagum City Regional Trial Court Branch 2 sina ACT Teachers Partylist Rep. France Castro, dating Bayan Muna Rep. Satur Ocampo, at mga guro ng Salugpongan Ta ‘tanu Igkanogon Community Learning Center sa mga kaso ng pang-aabuso sa bata sa mga mag-aaral ng Salugpongan sa Talaingod noong 2018.
Bakit mali ito at nakakagalit? Malinaw na paglapastangan ito sa hustisya at lantarang pag-atake ito sa mga tagapagtanggol ng karapatan sa edukasyon, ayon sa Alliance of Concerned Teachers- NCR Union.
Naghahatid ito ng nakakatakot na mensahe sa lahat ng tagapagturo, aktibista, at tagapagtanggol ng karapatang pantao na ang pagtindig para sa mga karapatan ng inaapi ay maaaring humantong sa pag-uusig at paghatol.
Sino ba si Teacher France?
Naging Presidente siya ng Quezon City Public School Teachers Association (QCPSTA) at ang founding president ng ACT-NCR Union, ang pinakamalaking unyon ng mga guro sa pampublikong sektor sa Pilipinas mula 2011-2012.
Sa ilalim ng kanyang pamumuno, matagumpay na nakipaglaban ang QCPSTA para sa kanilang quarterly P1,000 Rice Allowance, tinaasan ang Longevity Pay mula P50 hanggang P100 sa bawat limang taong serbisyo at nagtatag ng Death Aid Contribution System.
Sa internasyonal na antas, isa siya sa mga miyembro ng Regional Committee of Education International (EI)-Asia Pacific. Sa 7th World Congress of EI noong Hulyo 2015, nahalal siya bilang isa sa World Executive Board Member na kumakatawan sa EI-AP.
Si Teacher France ay palaging nangunguna sa pagtatanggol sa karapatang pantao, at kinakatawan ang mga marginalized na sektor, kabilang ang mga katutubo.
Sinong nasa tamang pag-iisip ang mag-aakusa sa isang guro sa pampublikong paaralan na nagturo sa loob ng dalawampu’t limang taon ng pang-aabuso sa bata gayong ang ginawa lang nila ay iligtas ang mga batang biktima ng harassment at militarisasyon sa komunidad?
Ang paniniwala ng mga indibidwal na ito, na nag-alay ng kanilang buhay sa pag-angat ng mga marginalized na komunidad sa pamamagitan ng edukasyon, ay isang malinaw na pagpapakita ng tumitinding pagsugpo ng estado sa mga progresibong organisasyon at indibidwal.
Si Teacher France, isang masugid na tagapagtaguyod para sa mga karapatan ng mga guro at de-kalidad na edukasyon, kasama si dating Rep. Satur Ocampo at mga guro ng Salugpongan, ay ginagawa lamang ang kanilang tungkulin na protektahan at turuan ang mga katutubong bata na ang karapatan sa edukasyon ay nasa panganib.
Naninindigan ang ACT-NCR Union na ang misyon sa Talaingod noong 2018 ay isang makataong tugon sa apurahang pakiusap ng komunidad ng Lumad na ang mga paaralan ay sapilitang isinasara at ang mga anak ay inaalisan ng kanilang karapatan sa edukasyon.
Ang mga paratang ng pang-aabuso sa bata ay walang batayan at malinaw na may motibasyon sa pulitika, na naglalayong patahimikin ang mga kritiko sa mga patakaran ng gobyerno na humantong sa pagsasara ng mga paaralang Lumad at paglilipat ng mga katutubong komunidad.
Nananawagan ang ACT-NCR Union sa lahat ng Pilipinong mapagmahal sa kalayaan na makiisa kina Teacher France, Ocampo, at sa mga guro ng Salugpongan.
Hinihiling rin nila ang agarang pagbaligtad sa hindi makatarungang paghatol na ito at ang pagbabasura sa lahat ng gawa-gawang kaso laban sa kanila.
Nananawagan din ang grupo sa pagpapanumbalik ng mga paaralang Lumad at pangangalaga sa karapatan ng mga katutubo sa edukasyon at pagpapasya sa sarili.
Tiniyak ng ACT-NCR Union na patuloy silang lalaban sa matinding kawalang-katarungang ito at hindi matatakot sa mga pagtatangkang na patahimikin sila.
“Paiigtingin natin ang ating pakikibaka para sa karapatan ng mga guro, estudyante, at marginalized na komunidad. Patuloy ang laban para sa kalidad, naa-access, at mapagpalayang edukasyon para sa lahat!” ggit ng grupo.